Cactus de México
Es el xoconostle un cactus muy famoso en México, es parte casi fundamental de la vida desértica y flora mexicana.
Los cactus son vegetales que pueden soportar condiciones extremas, esto lo soportan pues cierran sus poros para no transpirar y de esa manera reservar agua para el futuro y el pequeño xoconostle actúa de manera similar ante este fenómeno. Se mantienen también por su gruesa piel y por las noches abren su poro para refrescarse y tener así energía para afrontar el siguiente día lleno de calor.
Es este proceso que hace que los xoconostles y en general todos los cactus generen inulina. Esta sustancia es algo que el cuerpo humano no asimila del todo. La acidez de los nopales refuerza la imposibilidad de digerir la inulina. Es por esta razón que los Nopales ayudan a bajar de peso. Aunque se trata de una buena ventaja para los adultos obesos, en los niños que están creciendo y que consumen muchas tunas, nopales y xoconostles sin cocinar el resultado final es una baja talla corporal.
Todo este complicado juego de acidez y basicidad deja en claro que no es conveniente basar una dieta de crecimiento humano exclusivamente en nopales, tunas y xoconostles. Pero también abre la vía para toda una serie de posibilidades de utilización de los cactus y de sus frutos en la alimentación por diferentes formas de cocimiento no térmico que regulen la acidez y que disuelvan la inulina. También queda la posibilidad para estas plantas ser empleadas para la alimentación animal.
