El origen del nombre de Isla Mujeres se le otorga a la leyenda maya de que la isla fue un santuario dedicado a Ixchel, diosa de la fertilidad y el amor.
Según esta versión, los españoles dieron su actual nombre a la isla cuando en ella encontraron un adoratorio con estatuas de diosas mayas. Situada en el mar Caribe, a quince minutos en barco de las costas mexicanas de Quintana Roo, Isla Mujeres es un sitio sereno y apacible, rodeado por aguas de diferentes tonalidades azules y verdes, auténtico paraíso para quienes gustan del buceo. Tanto adultos como pequeños disfrutarán de su compacta geografía (8 Km. de largo por 1.5 en la parte más ancha) y del centro urbano, que tiene sólo seis cuadras por cuatro. Al sur de la isla se localiza el Parque Nacional El Garrafón, un sitio insuperable para bucear y practicar esnórquel. Sus paisajes submarinos están integrados por corales, formaciones rocosas y diversas clases de esponjas, crustáceos y vegetación. Pero si ya eres un buzo experto no lo dudes y visita la Cueva de los Tiburones Dormidos, localizada al este de Isla Mujeres y que hiciera famosa Jacques Cousteau y si no eres un profesional de este deporte lo mejor será contratar una excursión al Arrecife de Manchones, la excursión incluye lancha, renta de equipo para bucear o esnorquelear e instructor, si se desea.
En la Punta sur de la Isla se convive con la grandeza y emotividad del arte escultórico: los espacios están inundados de belleza y son el escenario que abraza la obra de los escultores contemporáneos de México y el mundo.
Las obras de arte moderno que podemos visitar en Punta Sur son las siguientes:
1- Amanecer: Mario Rendón Lozano, México
2- La Casa de los Espíritus: S. Olaffson, Islandia
3- Silo: Eduardo Stein Molina, México
4- A partir de un Triángulo: M. Felguérez, México
5- Archipiélago: José Villa Soberón, Cuba
6- Al Alimón: Joop Beijonn, Holanda
7- Fragmentación Solar: Vlaadimir Cora, México
8- Mar: Eloy Tarcisio, México
9- Caracol de Viento: Pedro Cervantes, México
10- Isla Mujeres: Silvia Arana, México
11- Escultura 19: Ingo R., Alemania
12- El Tamborilero: José Luis Cuevas, México
13- La Libertad: Ahmed Nawar, Egipto
14- Gaviotas: Bárbara Tieaho, Finlandia
15- Chac-mool: Sebastián, México
16- Insurgentes IV: Bruce Beasley, EUA
17- Salto de Agua: Dimitar Lukanov, Bulgaria
18- Criatura Abisal: Omar Rayo, Colombia
19- Sin título: Jorge Yazpik, México
20- Cáliz: Devin Laurence Field, EUA
21- Amanecer de las 5 Musas de la Diosa Ixchel: Helen Escobedo, México
22- Estela Solar: Vicente Rojo, México
23- Secreto: Moncho Amigo, España
Pero el recorrido no termina ahí, pues aquí también está “La Granja de las Tortugas”. Dicen los habitantes que Isla Mujeres es la tierra ancestral de las tortugas gigantes del mar, que ponen sus huevos en la arena suave entre los meses de mayo y septiembre. Después de su nacimiento, las tortugas se colocan en estanques y son acompañadas hasta el mar por los niños de las escuelas locales y los turistas, que las ayudan a regresar a su hábitat marino. Es una experiencia sin paralelo, ya que ver cientos de tortugas marinas que han sobrevivido gracias al cariño y amor de los isleños, es un maravilloso ejemplo de vida para el resto del mundo. La granja de las tortugas de Isla Mujeres está situada al sur de la isla. Se trata de un proyecto financiado por el gobierno y donantes mexicanos.
Las playas en la isla son: “Playa Norte” Es una playa de arenas blancas que invitan a nadar o a practicar algún deporte acuático. Pero quien lo prefiera, también puede únicamente broncearse o dormir en una hamaca bajo las palmas de coco, y disfrutar de los platillos de frescos mariscos que venden en el lugar. Y enfrente de la bahía de las Mujeres están las playas de “Playa Paraíso, Playa Lancheros y Playa Indios” En ellas podrá deleitarse con una rica y variada comida del mar, como el famoso pescado asado "Tikin-xic"; comprar artesanías y ropa típica, tomarse fotografías con los tiburones Gata, nadar y practicar el esnórquel disfrutando de la variedad de especies marinas que habitan sus aguas.
